{"id":9507,"date":"2024-03-12T10:11:13","date_gmt":"2024-03-12T09:11:13","guid":{"rendered":"https:\/\/www.caribaea.org\/?p=9507"},"modified":"2024-06-18T12:05:03","modified_gmt":"2024-06-18T10:05:03","slug":"biologie-et-ecologie-du-merle-de-la-selle-avancees-scientifiques-majeures-en-haiti","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.caribaea.org\/fr\/biologie-et-ecologie-du-merle-de-la-selle-avancees-scientifiques-majeures-en-haiti\/","title":{"rendered":"Biologie et \u00e9cologie du Merle de la Selle : avanc\u00e9es scientifiques majeures en Ha\u00efti"},"content":{"rendered":"

Les oiseaux des for\u00eats tropicales figurent parmi les plus menac\u00e9s au monde. Ce constat est d\u2019autant plus vrai pour les esp\u00e8ces pr\u00e9sentant une aire de r\u00e9partition restreinte, comme le Merle de la Selle (Turdus swalesi<\/em>). Cette esp\u00e8ce consid\u00e9r\u00e9e comme vuln\u00e9rable \u00e0 l\u2019heure actuelle est end\u00e9mique de l’\u00eele d’Hispaniola. Expos\u00e9e \u00e0 de nombreuses menaces, parmi lesquelles la d\u00e9forestation ou encore la pr\u00e9sence d\u2019esp\u00e8ces exotiques envahissantes de pr\u00e9dateurs, l\u2019esp\u00e8ce a subi un important d\u00e9clin de son abondance et de sa distribution. Pourtant, en d\u00e9pit de sa fragilit\u00e9, les connaissances sur le Merle de la Selle restent tr\u00e8s parcellaires. Deux publications scientifiques apportent des donn\u00e9es importantes sur l\u2019esp\u00e8ce. <\/strong><\/p>\n

Le Merle de la Selle n\u2019est pas seulement end\u00e9mique d\u2019une seule \u00eele de la Cara\u00efbe\u00a0: sa r\u00e9partition se limite uniquement \u00e0 trois cha\u00eenes de Montagnes, en Ha\u00efti et en R\u00e9publique dominicaine. Encore consid\u00e9r\u00e9 comme relativement abondant il y a une quarantaine d\u2019ann\u00e9es, un d\u00e9clin marqu\u00e9 de son abondance et de sa r\u00e9partition a depuis \u00e9t\u00e9 observ\u00e9, tr\u00e8s probablement en cons\u00e9quence de la d\u00e9forestation. Les diverses cons\u00e9quences de celles-ci, tr\u00e8s forte en Ha\u00efti, restent mal connues, de m\u00eame que l\u2019\u00e9cologie comportementale et la biologie de l\u2019esp\u00e8ce. Une meilleure connaissance du Merle de la Selle est pourtant essentielle pour pouvoir inverser la tendance d\u00e9mographique observ\u00e9e et assurer la survie de l’esp\u00e8ce \u00e0 long terme.<\/p>\n

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Jean-Marry manipulant un Merle de la Selle captur\u00e9 \u00e0 l’aide de filets<\/p><\/div>\n

C’est la raison pour laquelle Jean-Marry Exantus, qui a r\u00e9cemment obtenu le grade de Docteur de l’Universit\u00e9 des Antilles, a consacr\u00e9 une part importante de ses recherches sur l’avifaune ha\u00eftienne \u00e0 cette esp\u00e8ce. Fort de sa volont\u00e9 de faire avancer les connaissances malgr\u00e9 des conditions de travail particuli\u00e8rement difficiles sur le terrain, ses travaux ont permis de r\u00e9v\u00e9ler plusieurs aspects m\u00e9connus et originaux de l’\u00e9cologie de cette esp\u00e8ce \u00e0 forte valeur patrimoniale.<\/p>\n

L\u2019\u00e9tude, qui s\u2019est d\u00e9roul\u00e9e de d\u00e9cembre 2019 \u00e0 janvier 2022, s\u2019est bas\u00e9e sur plusieurs m\u00e9thodes de suivi. D\u2019une part, des filets ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9guli\u00e8rement install\u00e9s sur le site d\u2019\u00e9tude de T\u00eate Opaque, situ\u00e9 au sein du Parc National La Visite. Les individus captur\u00e9s \u00e9taient mesur\u00e9s et pes\u00e9s. L\u2019esp\u00e8ce ne pr\u00e9sentant pas de dimorphisme sexuel \u00e9vident, des plumes et\/ou du sang ont \u00e9t\u00e9 pr\u00e9lev\u00e9s afin de d\u00e9terminer g\u00e9n\u00e9tiquement le sexe des individus captur\u00e9s. Enfin, les oiseaux se sont vus dot\u00e9s de bagues color\u00e9es, permettant d\u2019identifier par la suite chaque individu lors d’observations \u00e0 la jumelle ou gr\u00e2ce \u00e0 l’emploi de pi\u00e8ges photographiques.<\/p>\n

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La d\u00e9forestation a des cons\u00e9quences sur l\u2019\u00e9cologie alimentaire de l\u2019esp\u00e8ce<\/strong><\/span><\/h5>\n

Dans le premier article scientifique, r\u00e9cemment publi\u00e9 dans la revue internationale Sustainability<\/em>, Jean-Marry s’est concentr\u00e9 sur l’\u00e9cologie alimentaire du Merle de la Selle. Les r\u00e9sultats montrent que l\u2019esp\u00e8ce se nourrit au sol, dans les for\u00eats de feuillus, tout au long de la journ\u00e9e. Le nourrissage a \u00e9galement lieu de mani\u00e8re fr\u00e9quente dans des terrains en jach\u00e8re utilis\u00e9s pour le p\u00e2turage du b\u00e9tail, principalement t\u00f4t le matin et en fin d’apr\u00e8s-midi. Dans ces terrains, les oiseaux exploitent les insectes d\u00e9busqu\u00e9s par le b\u00e9tail ou pr\u00e9sents autour des bouses. Ce r\u00e9sultat original d\u00e9montre la capacit\u00e9 de l\u2019esp\u00e8ce \u00e0 exploiter de mani\u00e8re opportuniste des zones d\u00e9bois\u00e9es.<\/p>\n

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Une tique pr\u00e9sente sur un individu \u00a9 J.-M. Exantus<\/p><\/div>\n

L\u2019article montre cependant la pr\u00e9sence de tiques sur 13 des 79 individus captur\u00e9s, soit une pr\u00e9valence de plus de 16 %. Ce r\u00e9sultat, qui peut sembler banal au premier abord, intrigue quand on le compare avec les autres esp\u00e8ces d’oiseaux captur\u00e9es lors de l\u2019\u00e9tude. En effet, sur plus de 2000 individus appartenant \u00e0 pas moins de 29 esp\u00e8ces diff\u00e9rentes, aucune infection par les tiques n\u2019a \u00e9t\u00e9 observ\u00e9e. Selon les auteurs de l\u2019article, la pr\u00e9sence de tiques chez le Merle de la Selle pourrait \u00eatre directement li\u00e9e au nourrissage dans les terrains de p\u00e2turage. L\u2019adoption de nouvelles sources de nourritures en r\u00e9ponse \u00e0 la d\u00e9forestation n\u2019est donc pas sans cons\u00e9quences. De nouvelles \u00e9tudes seront n\u00e9cessaires pour \u00e9valuer un \u00e9ventuel co\u00fbt sur la survie, ou mettre en \u00e9vidence la pr\u00e9sence de pathog\u00e8nes transmis par les tiques. Dans le cadre de la pr\u00e9sente \u00e9tude, plusieurs tiques ont \u00e9t\u00e9 collect\u00e9es et sont en cours d’analyse pour identifier \u00e0 quelle esp\u00e8ce elles appartiennent et si elles sont porteuses de pathog\u00e8nes.<\/p>\n

L\u2019\u00e9tude aussi permis d’estimer pour la premi\u00e8re fois le taux de survie des adultes, notamment gr\u00e2ce au suivi des individus bagu\u00e9s. La survie globale des adultes semble faible compar\u00e9e \u00e0 celle d\u2019esp\u00e8ces proches. Cependant, les auteurs soulignent l\u2019impossibilit\u00e9, \u00e0 ce stade, de distinguer la mortalit\u00e9 et la dispersion\u00a0: il est possible que les individus bagu\u00e9s qui n\u2019ont jamais \u00e9t\u00e9 revus se soient d\u00e9plac\u00e9s dans d\u2019autres territoires, une \u00e9migration qui pourrait \u00eatre due \u00e0 des perturbations d\u2019origine humaine dans la zone d’\u00e9tude.<\/p>\n

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Sexe-ratio et dimorphisme sexuel<\/strong><\/span><\/h5>\n
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Image prise \u00e0 l’aide d’un pi\u00e8ge photographique \u00a9 J.-M. Exantus<\/p><\/div>\n

Dans un deuxi\u00e8me article scientifique, Jean-Marry Exantus s\u2019est focalis\u00e9 sur la sexe-ratio et le dimorphisme sexuel de l\u2019esp\u00e8ce. L\u2019analyse g\u00e9n\u00e9tique des \u00e9chantillons de plumes et de sang a en effet permis d\u2019identifier le sexe des individus captur\u00e9s. Sur 65 individus, 45 ont \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9s comme \u00e9tant des m\u00e2les, et 20 comme des femelles, soit une sexe-ratio largement biais\u00e9e vers les m\u00e2les. Les analyses de survie (premi\u00e8re \u00e9tude) n\u2019ont pas mis en \u00e9vidence de diff\u00e9rence de survie entre m\u00e2les et femelles. Des \u00e9l\u00e9ments d\u00e9taill\u00e9s par les auteurs pourraient cependant montrer une dispersion plus importante des femelles en dehors de la saison de reproduction, tandis que les m\u00e2les tendraient \u00e0 rester sur leurs territoires.<\/p>\n

Autre r\u00e9sultat de l\u2019\u00e9tude\u00a0: alors que l\u2019esp\u00e8ce est g\u00e9n\u00e9ralement consid\u00e9r\u00e9e comme monomorphique, les mesures effectu\u00e9es chez les individus dont le sexe a pu \u00eatre d\u00e9termin\u00e9 ont permis de mettre en \u00e9vidence un dimorphisme sexuel. En effet, bien que la taille et le poids se chevauchent largement entre les m\u00e2les et femelles, un dimorphisme subtil mais significatif de taille a \u00e9t\u00e9 mis en valeur, notamment avec une longueur des plumes caudales plus importante chez les m\u00e2les.<\/p>\n

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Conclusion et perspectives<\/strong><\/span><\/h5>\n

Cette large \u00e9tude apporte des connaissances nouvelles et compl\u00e9mentaires sur l\u2019esp\u00e8ce. Elles mettent en lumi\u00e8re les cons\u00e9quences potentielles de la d\u00e9forestation sur l’\u00e9cologie et la d\u00e9mographie du Merle de la Selle, offrant ainsi des pistes cruciales pour sa conservation en Ha\u00efti. De mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, des param\u00e8tres aussi vari\u00e9s que le dimorphisme sexuel, la r\u00e9partition spatiale et temporelle des activit\u00e9s de recherche alimentaire, la pr\u00e9valence des infections par les ectoparasites, et le taux de survie des adultes ont pu \u00eatre \u00e9valu\u00e9s dans cette \u00e9tude pionni\u00e8re.<\/p>\n

Les m\u00e9thodes employ\u00e9es dans l\u2019\u00e9tude font \u00e9galement figure d\u2019exemple. D\u2019une part, l\u2019\u00e9tude montre que les plumes collect\u00e9es contenaient suffisamment d\u2019ADN pour un sexage par analyse g\u00e9n\u00e9tique. Cette m\u00e9thode fiable est moins invasive pour les animaux que les pr\u00e9l\u00e8vements sanguins. D\u2019autre part, Jean-Marry Exantus prouve une nouvelle fois que des \u00e9tudes approfondies sont possibles sur le terrain en Ha\u00efti, avec un effort de capture important, un dispositif de suivi cons\u00e9quent via l\u2019utilisation de pi\u00e8ges photographiques, et gr\u00e2ce \u00e0 des moyens suffisants pour conduire des analyses g\u00e9n\u00e9tiques.<\/p>\n

Beaucoup d\u2019esp\u00e8ces d\u2019oiseaux en Ha\u00efti restent mal \u00e9tudi\u00e9es en raison de la difficult\u00e9 \u00e0 mener des recherches sur place\u00a0: instabilit\u00e9 politique provoquant une importante ins\u00e9curit\u00e9, manque d’expertise scientifique locale, acc\u00e8s limit\u00e9 aux \u00e9quipements et aux financements\u2026 Cette \u00e9tude montre que la recherche est tout de m\u00eame possible\u00a0: une n\u00e9cessit\u00e9 et un espoir pour l’avenir de l\u2019ornithologie et la conservation de l’avifaune dans la \u00ab\u00a0Perle des Antilles\u00a0\u00bb.<\/p>\n

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