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La biodiversité caribéenne à l’honneur en Martinique : retour sur la 5e conférence scientifique Caribaea Initiative

La Caribaea Initiative Research & Conservation Conference qui s’est déroulée du 10 au 12 juin 2025 en Martinique, a réuni chercheurs, professionnels et acteurs de la conservation venus de toute la Caraïbe et au-delà. Un événement d’autant plus symbolique qu’il coïncidait avec les 10 ans de l’association.

La mission première de Caribaea Initiative est de renforcer les capacités en matière de recherche et de conservation de la biodiversité dans les pays et territoires de la Caraïbe insulaire. En lien avec cette mission, l’association organise tous les deux ans une conférence scientifique internationale, véritable plateforme d’échanges et de collaboration entre chercheurs, gestionnaires, étudiants et acteurs de terrain. Cette manifestation, unique dans la région, vise à partager et à faire progresser les connaissances, favoriser les coopérations entre territoires caribéens et développer un réseau d’experts à l’échelle de la région.

 

Une participation régionale et internationale marquée

La cinquième édition de la conférence a confirmé l’ancrage régional et l’ouverture internationale de l’évènement, en réunissant un large éventail d’acteurs issus de différents horizons géographiques et institutionnels.

La conférence a ainsi rassemblé 72 participants issus de 18 pays ou territoires, dont 13 de la Caraïbe insulaire. Parmi les territoires représentés figuraient ainsi le Canada, Cuba, la Dominique, les États-Unis, la France, la Guadeloupe, Haïti, la Jamaïque, la Martinique, Porto Rico, le Royaume-Uni, Saint-Christophe-et-Niévès, Sainte-Lucie, Saint-Eustache, Saint-Martin, la République dominicaine, la Suède et Trinité-et-Tobago.

Une belle diversité de profils et d’institutions était représentée, parmi lesquels plusieurs universités caribéennes (University of the West Indies, University of Trinidad and Tobago, Université des Antilles, Ross University School of Veterinary Medicine), des organisations gouvernementales (Office français de la biodiversité, DEAL Martinique, Forestry, Wildlife and Parks Division de la Dominique…), ainsi que des acteurs institutionnels et scientifiques comme le CIRAD, l’INRAE, le CNRS, l’Institut Pasteur de la Guadeloupe, l’Office de l’Eau de la Martinique ou encore le Grand Port Maritime de la Martinique. Des ONG de terrain étaient également présentes, comme l’association martiniquaise Roots of the Sea, le Haiti National Trust, ou la St. Eustatius National Parks Foundation. Nous avons enfin eu l’honneur d’accueillir une délégation de l’Organization of Eastern Caribbean States (OECS), soulignant l’intérêt grandissant des institutions régionales pour une coopération renforcée autour de la conservation de la biodiversité dans la Caraïbe.

 

Trois jours de science, de débats… et de convivialité

Le programme scientifique s’est articulé autour de 40 communications orales variées, dont trois conférences plénières, et 18 posters scientifiques, répartis sur trois journées intenses. De nombreux participants ont ainsi pu présenter leurs travaux et engager des discussions autours de ceux-ci.

La première journée a été consacrée au symposium « Écologie et conservation des écosystèmes et des espèces aquatiques dans la Caraïbe insulaire », organisé avec le soutien de l’Office de l’Eau de la Martinique. L’ensemble des présentations de la journée a permis de mettre en lumière des recherches liées aussi bien aux milieux marins qu’au milieux d’eau douce. La fin de journée a été consacrée à la présentation de 18 communications scientifiques sous forme de posters, qui a rassemblé auteurs et participants dans une atmosphère conviviale et propice aux échanges.

Le deuxième jour a été consacré à de nombreuses communications orales sur des sujets divers et variés liés à l’étude et la conservation de la biodiversité animale dans la région. La fin de journée a été marquée par un temps fort : le symposium sur la « Coopération régionale en faveur de la sauvegarde de la biodiversité et des écosystèmes en Haïti », comprenant une table ronde. Le dynamisme des échanges et l’intérêt manifesté par le public ont par ailleurs conduit à un prolongement spontané de celle-ci, témoignant de la pertinence du sujet et de la mobilisation de l’ensemble des participants.

La dernière journée s’est ouverte sur une session courte dédiée à l’éducation à l’environnement, avant de laisser place au symposium « Chasse, gestion de la faune sauvage et conservation dans la Caraïbe insulaire », un autre temps fort de la conférence rendu possible grâce au soutien des Fédérations départementales des chasseurs de Guadeloupe et de Martinique. Ce symposium, qui a bénéficié d’une traduction simultanée français-anglais permettant à chacun de s’exprimer dans la langue de son choix, a permis des échanges francs, constructifs et respectueux entre scientifiques, représentants des fédérations, gestionnaires, associations et autres acteurs institutionnels. Il s’est conclu par une table ronde particulièrement appréciée qui s’est une nouvelle fois prolongée au-delà de l’horaire prévu.

 

Un banquet de clôture riche en émotions

Le dernier soir, un banquet convivial a permis de clôturer la conférence sur une note festive. Plusieurs temps forts ont ponctué cette soirée de clôture. La remise des prix du concours photo organisé par Caribaea Initiative a permis de révéler pour la première fois les 25 images finalistes sélectionnées pour leur qualité esthétique et leur valeur naturaliste. Maikel Canizares (Cuba), un des lauréats d’une mention honorable présent à la conférence, s’est vu remettre un diplôme sous les applaudissements du public.

Le “Dawn T. Phillips Award”, récompensant la meilleure présentation orale étudiante, a ensuite été décerné à Carla Ivette Rivera-Pérez (Porto Rico), doctorante à la Ross University, pour ses travaux sur la conservation du lamantin. Elle a été classée première parmi dix étudiants ayant présenté une communication orale par un jury de cinq chercheurs chargé d’évaluer la valeur scientifique, l’intérêt pour la conservation et la qualité globale de chaque présentation.

Enfin, un ensemble d’équipements– longue-vue, jumelles, appareil photo, divers équipements de terrain – a été remis à notre partenaire de la Dominique, la Forest, Widlife and Parks Division, dans le cadre du lancement d’un projet commun consacré à l’Amazone impériale (Amazona imperialis), espèce endémique et en danger d’extinction.

 

Un succès collectif, un réseau renforcé

Au-delà de la qualité des présentations, c’est la richesse des échanges et des interactions qui a marqué les esprits : à l’issue de presque chaque intervention, les questions et remarques ont nourri des discussions animées et constructives. Les deux tables rondes ont suscité un enthousiasme unanime.

Cet événement, fruit d’une année entière de préparation par l’équipe de Caribaea Initiative, n’aurait pas été possible sans le soutien de nos sponsors, que nous remercions chaleureusement : la Fédération des Chasseurs de Martinique, la Fédération des Chasseurs de Guadeloupe, le Groupe Comte-Serres et le Rhum Chantal Comte (partenaires Gold), l’Office français de la biodiversité, la DEAL Martinique et l’Office de l’Eau de Martinique (partenaires Silver), ainsi que le Grand Port Maritime de la Martinique et l’Ambassade de France à Cuba (partenaires Bronze). Plus de détails sur les sponsors sont disponibles sur la page de la conférence.

 

Une visibilité médiatique appréciable

L’événement a suscité l’intérêt de la presse, avec un long article publié dans le journal France-Antilles Martinique, en version papier et numérique, le 13 juin 2025 (voir l’article en ligne). La radio RCI Martinique a également consacré un reportage à la conférence dans son journal de 13h le 14 juin, incluant une interview de Christopher Cambrone (réécouter le reportage).

Ces deux médias ont présenté l’évènement dans son ensemble, mais ont particulièrement mis l’accent sur le symposium « Chasse, gestion de la faune sauvage et conservation dans la Caraïbe insulaire », considéré à juste titre comme l’un des temps forts de la conférence, tant par la diversité des intervenants que par la richesse des débats qu’il a suscités.

 

Et maintenant ?

La prochaine édition de la conférence Caribaea Initiative est d’ores et déjà prévue pour 2027. Le lieu reste à préciser, avec plusieurs options actuellement à l’étude, notamment Trinidad & Tobago ou Saint-Martin. En parallèle, un workshop de renforcement des compétences devrait être organisé en 2026, très probablement dans les Antilles françaises.

Nous espérons que les discussions engagées au cours de cette 5e édition continueront à faire germer des idées, à susciter de nouvelles collaborations, et à donner naissance à des projets que nous aurons hâte de découvrir lors de la prochaine conférence dans deux ans.

 

 

En savoir plus sur la conférence 2025 : https://www.caribaea.org/fr/communication/conferences/conference-2025/